
ISOとは国際標準化機構(International organization for standardization)の略称で、様々な規格を国際的に統一し、標準化する目的で、1947(昭和22)年に設立された非政府間組織(NGO)です。ISOは、番号により多様な規格が存在します。
ISO9000は品質システムの構築・維持を目的につくられた品質管理システム規格です。
ISO9000は欧州の経済統合の過程で、製品やサービスを同一の品質で流通させるための一つの方法として採用されました。ISO9000シリーズは、第1次産業から第3次産業までの全産業分野をカバーしており、製品やサービスといった商品そのものを直接対象とするのではなく、それらをつくり出す企業やオフィスでの品質管理システムの仕組みを対象としています。
1990年代に入り、大気や水の汚染・地球温暖化・オゾン層の破壊など地球規模での環境問題に対する関心が世界中で高り、これらを背景に、環境に多大な影響を与える企業などの組織が法令の規制基準の遵守にとどまらず、自主的・積極的かつ継続的に環境保全に取り組むための仕組み、すなわち環境マネジメントシステムの規格化の検討を始めました。こうして作成されたのがISO14001です。